《大纪元》是一家国际多语种的右翼新闻媒体公司，深受法轮功新教运动的影响。该公司于2000年由John Tang和其他与法轮功有关的华裔创始人在佐治亚州成立。Tang当时是一名在佐治亚州的研究生，他在自己的地下室里开始了这份报纸。创始人表示，他们是在回应中国内地的审查和对法轮功受迫害的缺乏国际理解。
到2003年，_大纪元》网站和报纸已经发展成为全球最大的中文新闻网站之一，拥有美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、日本、印度尼西亚、台湾、香港和主要西欧国家的分支。2003年9月，首版英文版上线，2004年开始发行纸质版。2005年，澳大利亚首版英文版在悉尼上市。
2003年，Nick Couldry和James Curran写道，这份报纸代表了法轮功相关替代媒体的重大进步，并可能是与流亡民主活动家的一种事实上的媒体联盟的一部分。同年，社会学家Yuezhi Zhao写道，这份报纸“表现出不容置疑的意识形态和组织倾向与法轮功”，并强调对中国政府的负面描绘和对法轮功的正面描绘。赵认为，_大纪元》自称中立、独立和公众利益导向。
2005年，_旧金山纪事报_报道称，“三家美国新成立的中文媒体机构，提供对共产党、政府镇压和中国社会动荡的挑衅性报道（即_大纪元》、《希望之声》和《新唐人电视台》）与法轮功精神运动有关联”。当被采访时，每个机构的高管都表示，他们并不代表整个法轮功运动。
2006年，Nahal Toosi在《ASSOCIATED PRESS》报道称，说法轮功拥有_大纪元_是技术上不准确的。但是，他注意到：“一些观察家”认为法轮功利用这份报纸进行公共关系活动，并且这份报纸与该团体有关联，并且刊登了同情性的报道。
_大纪元_总裁斯蒂芬·格雷戈里否认_大纪元_直接与法轮功有关联。独立记者在美国确认了这一联系。
2008年，David Ownby，蒙特利尔大学东亚研究中心主任，著有《法轮功与中国未来》，说法轮功修炼者用自己的钱建立了这份报纸。他描述了_大纪元_希望被视为全球性的新闻机构，而不是根据其与法轮功的强烈联系来评判。他写道：“_大纪元_是一份有使命感的报纸，致力于报道世界各地的人权问题，这使得它可以专注于中国和法轮功。”… 加拿大学者唐庆文写道，_大纪元_“作为法轮功的喉舌”而没有官方声明。
2009年，李洪志，法轮功创始人，在曼哈顿的_大纪元_总部演讲，呼吁扩大_大纪元_的影响力，使其成为常规媒体。李称_大纪元_“我们的媒体”，还包括NTD数字制作公司和神韵舞蹈团。两名前员工说，高管曾到法轮功的龙泉山（Dragon Springs）会见李，讨论编辑和战略决策；_大纪元_否认有此事。
前员工表示，法轮功修炼者在管理和编辑过程中发挥了重要作用。三名匿名前员工说，_大纪元_员工被鼓励在工作时间外参加每周的“法修”学习会，学习李的教义。前员工说，批评_大纪元_等于违反李的教义…… _大纪元_频繁发布关于神韵舞蹈团的推广报道。《纽约客》对神韵的评论称，《大纪元》是“世界上最主要的神韵内容提供者”。自2009年以来，《大纪元》已发表了1.7万篇与神韵相关的文章。
2018年，保守智库胡佛研究所报告称，“在美国，真正独立的中文媒体仅有少数机构，包括受法轮功追随者支持的《大纪元》和《视觉时报》”…… 2019年，全球记者无国界组织报告称，“除了《大纪元》和新唐人电视台（均由法轮功运作）以及《中国数字时报》（由一位对中国政府批评的美国人创办）之外，美国现有少数真正独立的移民媒体”。…
尽管《大纪元》否认与法轮功有任何官方联系，但有明显的财务和组织联系。《纽约时报》报道称，《大纪元》总裁和大多数员工都是法轮功修炼者。根据税务文件，_大纪元_背后的非营利组织与法轮功运动的宣传机构“法轮功之友”共享管理人员，并相互提供资助和服务。李洪志称，这些媒体共同构成了一个非营利性的网络，被他称为“我们的媒体”。
李洪志在2009年访问纽约曼哈顿的_大纪元_总部，对在那里工作的志愿者进行演讲。他指示他们需要接触法轮功以外的人，并且需要赚钱、赚大钱。他说：“确保报纸在普通社会站稳脚跟，并实现盈利。”… _大纪元_就是在这场传单宣传运动中诞生的。该报于2000年由法轮功练习者唐忠在佐治亚州创办，他现在仍是该报的首席执行官。法轮功团体的长期目标是揭露中共，在一场超自然的反共产主义战争中拯救世界。
早期，《大纪元》从一份网上刊物发展成为一份实体周报，并在纽约建立了大本营和一家电视制作公司：新唐人电视台。_大纪元_向法轮功追随者募集资金，由无报酬的志愿者担任工作人员。它从“美国之音”聚合国际问题文章、感恩节解说、法轮功游行报道，以及揭露据称中共犯下的暴行。… 到2019年，《大纪元》已基本实现数字化，并斥资数百万美元创建Facebook页面和群组网络，积极开展支持川普的广告活动。尽管李洪志教导自己的信众要远离美国政治，但早在一年前，李洪志在法轮功大会上的言论已经明确预示了对共和党的支持。
李洪志说，法轮功的媒体应该对新闻进行“建设性”的解读，以推进该组织的目标。他说，对一位与法轮功价值观相同、目标一致的政治家进行正面报道并没有错。他说：“如果现在有一个人能够帮助阻止世界的螺旋式下滑，那么他就是真正的非凡人物！他实际上是在帮助我们！他不就是在帮助我们救人吗？”… 一位用户写道：“我太倒霉了，压根没征得我同意，就被订阅了《大纪元》。”另一条写道：“我想停止接收《大纪元》的电子邮件——这就是我全部的要求。”… 《大纪元》的订阅页面开始刊登史蒂夫·班农、格伦·贝克和极右翼的亚利桑那州议员保罗·戈萨的赞美之词。该组织成为围绕新冠病毒、其治疗方法和疫苗的错误信息的“可靠来源”。
根据“选举诚信伙伴关系”（Election Integrity Partnership）的说法，《大纪元》也是选举误导信息的早期积极推动者。该组织指出，《大纪元》是虚假和误导性选民欺诈故事的“重复传播者”，也是围绕多米尼投票机和旨在推翻选举结果的“停止窃取”运动的主要推动者——这些说法都早已被推翻。在2020年大选结束数月后，《大纪元》拒绝承认选举结果。
新的合作伙伴带来了新的收入来源。虽然法轮功学员在前几年一直是小额捐款的可靠来源，但在2020年，该组织开始收到来自保守派大款捐赠者的礼物和赠款。虽然《大纪元》不需要列出捐赠者名单，但它报告称，2020年和2021年的捐款和赠款收入为840万美元。通过ProPublica的非营利探索器获取的数十名捐赠者在此期间提交的税务文件显示，其中一些资金来自保守派捐赠者和基金会…… 除了经营业务，《大纪元》在2021年还向自己的附属机构和相关组织提供了约3000万美元的资助，其中包括向神韵舞蹈团提供1040万美元，向制作视频的新唐人电视台提供830万美元。
税务文件显示，2021年，这三个联合在法轮功宗教运动下的团体构成了一个近25亿美元的产业。李洪志认为，随着世界末日临近，通过文章、视频和舞蹈表演分享的法轮功信息将拯救人类。形式像新闻，内容荒诞不经。
尽管《大纪元》拥有庞大的资金、保守的合作关系和明显的右翼倾向，但在许多方面，它就是从来不像一个合法的新闻来源。