在超级碗即将到来的时刻，美国成年人中有22%的人选择了在本月戒酒。然而，这个似乎很有意义的行为，实际上只是掩盖了更深层次的问题——毒品经济的存在。这个经济体系不仅仅涉及酒精和烟草，还包括媒体、技术、电子游戏、药品以及医疗保健等多个领域。
超级碗广告不仅仅是简单的比赛，而是毒品经济的活跃舞台。食品工业巨头、啤酒和酒精品牌、在线赌博、加密货币以及社交媒体平台都在努力让我们成为他们的消费者。然而，这种无节制的消费行为也有其后果。医疗药品工业也会出现，以应对这些过量消费带来的健康问题。
我们常常提到的是“注意力经济”，但实际上，这只是毒品经济的一个侧面。注意力只是对成瘾的度量指标。毒品经济的范围更广泛，包括媒体、技术、酒精、烟草、电子游戏、药品以及医疗保健。
说到最有价值的资源，人们可能会想到数据、计算能力、石油或稀土金属。但实际上，最有价值的资源是“毒品”——即成瘾的驱动力。这种驱动力正在支撑着历史上最有价值的公司。从糖和朗姆酒到鸦片，从英国东印度公司到现代的大烟草公司，所有这些都利用了人类对成瘾的渴望来制造需求并维持不合理的利润。
历史上，值得一提的是，那些最有价值的公司都将“毒品”转化为消费。过去100年来，15个前30强公司累积复合收益率最高的公司都是毒品经济的重要组成部分。这些公司包括大烟草公司（Altria +265,528,900%）、食品工业巨头（Coca-Cola +12,372,265%）以及药品公司（Wyeth +5,702,341%）。这些公司不仅卖出“毒品”，还卖出治疗方法。
要预测哪些公司将在未来100年内成为最有价值的公司，可以考虑这样一个事实：世界上10强公司中有8家将“毒品”转化为注意力，或为这些“毒品”商人提供工具。例如，苹果公司的iPhone销售额占其总收入的近一半。近年来，苹果公司推出了屏幕时间跟踪和其他反成瘾工具。
食品工业通过设计加工食品来满足人类的渴望，而不是营养。他们通过调整盐度、甜度和其他味道来制造出让人无法抵抗的食物。这是有意为之的，因为他们的目标是让消费者不断购买更多的产品。事实上，2022年的一项元分析显示，20%的美国成年人对食物成瘾。这种对食物的过量消费会增加死亡率25%。美国面临着糖尿病和成年人肥胖率40%的公共卫生危机。食品公司通过收购竞争对手的减肥品牌来扩大市场份额。例如，1978年，海因茨公司收购了Weight Watchers；2000年，Unilever公司收购了SlimFast；2006年，Nestlé公司收购了Jenny Craig。这些收购行为如同保罗·埃斯科巴购买贝蒂·福德中心一样具有象征意义。
药品工业在帮助我们康复时，也在制造更多的问题。过去100年来，许多药品公司都推出了各种治疗方法来应对这些健康问题。例如，GLP-1类药物是目前最有效的减肥药物，它通过调节“毒品”水平来减少饥饿感。然而，这类药物的成本仍然是一个障碍，只有三分之一的雇主医疗保险计划涵盖这些药物用于非糖尿病患者的减肥治疗。
在社会媒体和电子游戏的强大影响下，我们的生活方式也发生了巨大的变化。我们以前会通过电话“呼叫”朋友，现在我们却在手机上与他们联系。我们以前会在电影中看到吸烟场景，现在我们却在餐厅里看到手机。人们对手机的依赖程度令人担忧。据统计，成年人每天会收到46次通知，而青少年每天会收到237次通知。
社交媒体平台如Facebook和TikTok也在利用算法来吸引用户。TikTok的算法会快速调整用户的反应，从而让用户成瘾。据称，用户可以在35分钟内就成瘾。这种算法会让用户迷失在视频海洋中，无法脱离。
总之，毒品经济是现代社会的一个重要组成部分。它不仅仅涉及传统的毒品，还包括媒体、技术和社交媒体等多个领域。我们需要意识到这些问题，并采取措施来减少对这些“毒品”的依赖。