帕纳马政府正在考虑是否取消与香港公司CK Hutchison Holdings Ltd.的运河港口合同，这一决定可能会对全球运输业产生重大影响。据知情人士透露，帕纳马政府正面临着是否应终止与香港公司Hutchison Ports PPC的合同，这一举动被视为缓解美国前总统唐纳德·特朗普对中国在运河周边影响力的担忧。
帕纳马总统约瑟·拉乌尔·穆利诺政府正在权衡是否终止Hutchison Ports PPC持有的运河港口合同。这些知情人士表示，这一决定尚未确定，并且政府将采取措施避免法律纠纷，并按照程序进行。帕纳马总统府及Hutchison Ports未能立即回应评论请求。
如果这一决定通过，会成为特朗普的一大得意之作，他曾多次表示，中国在运河周边拥有过多控制权，并且没有排除通过武力夺取运河的可能性。Hutchison Ports经营着运河附近的五个港口中两座，分别位于巴尔博阿和克里斯托巴尔两侧。中国近年来一直在削弱香港的自治权。
美国国务卿马可·鲁比奥在2月2日访问帕纳马时，告知当地当局，必须采取措施遏制他所称的中国在运河上的“不接受的”影响。运河建成于1914年，由美国建造，1999年被移交给帕纳马。Hutchison自1997年开始经营帕纳马的巴尔博阿和克里斯托巴尔港口，并在2021年将合同延续至2047年。
此外，两名律师在2月3日向法院起诉，指控Hutchison合同违反了帕纳马宪法。其中一名律师诺曼·卡斯特罗表示，该合同包含过多的税收豁免，并将大量土地交由港口公司，违反了宪法对公共利益优先于私人利益的保证。
在鲁比奥访问期间，帕纳马承诺为美国战舰提供免税通行权，并表示将退出中国的“一带一路”倡议。鲁比奥警告称，北京可能会利用这些港口作为军事行动的起点，尤其是在发生冲突时。
特朗普政府的评估与之前的国务院报告相反。在1999年，一名国务院官员在参议院国防委员会听证会上表示，美国认为Hutchison经营的港口“不会对运河运营或其他在帕纳马的美国利益构成威胁”。当时大使林诺·古铁雷斯表示：“Hutchison的运营主要局限于装卸和存储货柜，并在太平洋地区发展港口设施，以使克里斯托巴尔成为其运营的中心。”
大约75%通过运河的货物是向或从美国运输的，因此美国是运河最大的受益者之一。运河在2024财年收入近5亿美元，约占帕纳马国内生产总值的4%。