起源故事
我目前在洛杉矶，近期经历了一周的强烈情绪波动。许多我最亲密的朋友都在庆祝我们50岁的生日，这是非常美好的时刻。任何竞争性、嫉妒或其他琐碎的不快感都消失了。所有剩下的只是对友谊的集体喜悦，以及对成就的自豪感。另一方面，我父亲94岁了，已经不再认识我了。我知道这会发生，但仍然没有准备好。所有这些情绪都在交织，提醒我生活中的许多喜悦和悲伤并不是我们能控制的。人类难以接受这一点，所以我们创造起源故事。
最初发布于2023年初。
每个人都有一个起源故事：我们通过自己的背景和故事来定义自己。然而，人们经常不让真相阻碍一个好的故事，而“我”的叙述往往只是一个故事。
詹姆斯·弗雷（James Frey）在寻找小说买家失败后，将其重新包装为回忆录，他的故事成为畅销书《一万零一片》。传记和回忆录是美国第二热门的书类别。罗纳德·里根试图通过一个关于他在二战中解放纳粹集中营的故事来赢得以色列领导人的好感。他没有——他在好莱坞服役。伪造军事服务显然如此普遍，以至于国会通过了一项法律禁止它。
人们会夸大他们的起源故事，因为这是他人唯一能依据的信息——从潜在雇主和朋友到潜在配偶。我们是由我们的环境决定的，个人和职业上都如此。一个好的起源故事赋予我们的生活和职业意义。我们应该承认并接受它，但也要诚实地面对它。
自我创造？没有这样的东西
决定一个人未来最重要的因素是他们出生时和出生地。每个人，如果出生在其他任何情况下，都会经历不同的结果。就像市场会战胜个人表现一样，环境也会如此。例如，如果我出生在南苏丹，我很可能不会成为企业家或学者。如果我出生在20世纪20年代的德国，我很可能会成为纳粹分子并在俄罗斯战场上阵亡。
这不仅在大陆和世纪之间如此，也在微观层面上如此。出生一年的差异或晚些年出生都可能带来重大影响。毕业于经济衰退时的人，10到15年内赚取的收入比毕业于繁荣时的人少。命运也会在街区之间变化：同一个城市内的ZIP码不同，寿命差异可以达到30年。同时，美国女性，如果父母属于最低收入百分位，生育青少年的几率是10%；而如果父母属于最高收入百分位，则只有1%。
所有这些都确认一个基本点：你被分配的牌很重要。你的收入是你孩子30岁时收入的最清晰指标。美国的流动性越来越少。根据乔治城大学的分析，“更好地出生比聪明更重要……最有才华但处于劣势的孩子，早期学术和职业成功率低于最有才华但富裕的孩子”。
然而，拥有最好的牌的人却无法看到自己的手。美国公众中充满了“自我创造”的神话，这些人从未面对过征兵或汇率贬值——这些人只是在美国政府投资的尾随鱼。科技已经培养了一群同时将他们的成功归因于他们的品格，同时又责怪市场不公平导致他们失败的人。科技界真正的“角逐”是权力与同情心之间的斗争。后者正在获胜，这导致了权力的惊人积累，这种权力只关注聚集更多权力，无论对那些权力较少的人造成什么后果。（附注：我希望他们互相打架。是不是错了？）
iStory
直到40岁，我对自己的故事是这样的：我是单身移民母亲的儿子，他一生都在做秘书。通过这些贫穷的起点，我克服了困难，取得了显著成功，因为我知道，我很棒。40岁后，我开始清晰地看到：我出生在1960年代的加利福尼亚，是一个白人男性，这给了我进入精英大学的州级支持。 UCLA 的入学率在我申请时是 76%，今年已经低于 9%。后来，伯克利 MBA 项目录取我，我的 UCLA GPA 是 (无笑话) 2.27。总共花了七年，所有学费共计 $8,000。 我在处理能力和互联网时代成长。 我住在旧金山，在九十年代的十年间，七英里半径内创造的财富超过了自二战以来欧洲所有地区。
我被赋予了一艘火箭船，其他人建造了它。要清楚，我很有才华，并且驾驶我的船得很好……但没有其他人的牺牲和才能，我不会飞得高。我的船在几次爆炸后幸存下来，但还有其他船在等待。“幸运”这个词甚至不能描述我的情况。我的大学新生室室友，出生为同性恋者，在33岁时因HIV进展到全身性艾滋病自杀。二十年后，我在洛杉矶与朋友们寻找一个安静的地方进行FaceTime，与我的儿子们进行简化的健身操。
像其他人一样，我也经历了困难（父亲缺席）和悲剧（早逝母亲）。但每次这些损失都在我的好运中发挥了作用。我靠沟通赚钱，很多技能并不是我自己的努力。我的父亲可以吸引任何房间，即使他不在多数时间，我也继承了一些他的能力。母亲的疾病，以及我们无法获得好的护理，是一个巨大的动机和定义事件。我看到美国故事的粗剪辑，并决定努力生活，争取更多资源来照顾重要的人。资本主义是残酷的——也是激励人心的。最近，平衡已经倾向于前者。但这是另一个帖子。
归来
据说，每个人都包含了宇宙诞生之初的所有物质。至少在吃了蘑菇巧克力后清晨，这些物质也会出现在几十亿年后的星球、行星和生物中。我们的故事可能会被保存下来，但情感会变成本能，然后是DNA，这些物质会分散。所以问题是，除了你和他人对你的故事之外，你如何让人感觉到？当人们与你接触时，他们会感到不安全还是受到启发？你会让人感到冷漠还是安慰？你会带来喜悦、和谐、爱情吗？
我在亏欠中——我已经取了更多而不是给予。有一个债务需要偿还。我从我儿子开始，并且正在向外延伸。还有时间。有一个安慰的想法：我们的一部分会在遥远的地方存活。我们所有人都有最长的旅程尚未开始。当你到达那里，出现时，会被感受到什么？除了你的起源故事之外，你的真正旅程是什么？只有一个真正重要的旅程：你爱过谁，谁爱过你？
生活如此丰富，
P.S. 这周我与马丁·马卡里（Dr. Marty Makary）讨论了过量用药、减肥药和食品工业复杂性问题。请在Apple或Spotify上收听。
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