在禅宗中，有一则著名的故事，名为“Nansen 杀死猫”。这个故事通过一只猫的生命，深刻揭示了禅宗的核心理念：生命与死亡、理解与无理解之间的关系。
这个故事发生在禅宗大师Nansen和他的门徒们之间。一次，Nansen在路上遇到两座禅堂的僧侣们在争论。他们在讨论的是一只猫是否具有佛性（即是否具有佛教的本质）。一组僧侣认为猫有佛性，而另一组僧侣则认为没有。
Nansen见到这种无谓的争论，心中不快。他抓起那只猫，对僧侣们说：“如果你们能说出一个禅宗的词语，我就饶了这只猫。如果你们不能说出，那么我就杀了它。”僧侣们没有一个人能回答。于是，Nansen拿起刀子，毫不犹豫地杀死了那只猫。
当天晚上，Nansen告诉他的门徒Joshu这个故事。Joshu听后，简单地脱下他的鞋子，戴在头上，走了出去。Nansen看到这一幕，赞叹道：“如果你当时在场，那么这只猫就不会死了。”
这个故事在表面上看起来似乎很残忍，但实际上它深刻地揭示了禅宗的哲理。Nansen杀死猫并不是真的杀死它，而是为了让僧侣们明白，他们的无理解和争论已经把生命杀死了。正如禅宗大师Dogen所说：“他没有把猫切成两半，他把它切成了一半。”有时这句话被翻译为“在杀死猫时，没有杀死它”。
这个故事告诉我们，生命不仅仅存在于肉体之中，而是存在于每一个瞬间的理解之中。如果我们能真正地理解和活在当下，那么生命就不会被杀死。Joshu的行为也同样如此，他通过简单的动作，就把僧侣们从无理解的状态中唤醒，让他们明白了真正的禅宗。
在这个故事中，我们看到了一种哲学上的转变。Nansen杀死猫的行为，不仅仅是杀死一只动物，而是杀死僧侣们的无理解。同时，这也告诉我们，理解和无理解之间的差距，是决定生命是否被杀死的关键。
这则传说不仅仅是禅宗的一个故事，而是对生命和理解的深刻探索。它告诉我们，真正的理解不仅仅是理论上的，而是实践中的，每一个瞬间都充满了生命的可能性。