媒体所有权集中化是一个全球性的趋势，越来越少的个人或组织控制着越来越多的大众媒体份额。这一现象不仅在经济上有意义，也对社会和文化产生了深远影响。
媒体所有权集中化的定义和现状
媒体所有权集中化，也称为媒体整合或媒体融合，是一个过程，在此过程中，越来越少的个人或组织控制着越来越多的大众媒体份额。根据维基百科的定义，媒体所有权集中化是一个媒体公司合并和整合的结果，导致了许多媒体行业高度集中和由极少数公司主导。
在全球范围内，大型媒体集团包括贝塔斯曼、国家娱乐（派拉蒙全球）、索尼集团公司、新闻集团、康卡斯特、华特迪士尼公司、华纳兄弟探索公司、福克斯公司、赫斯特通讯、亚马逊（亚马逊米高梅影业）、环球集团（南美）和拉加代尔集团。截至2022年，收入最大的媒体集团是康卡斯特、华特迪士尼公司、华纳兄弟探索公司和派拉蒙全球。
对新闻自由和编辑独立的影响
媒体所有权集中化经常被视为当代媒体和社会的一个重要问题。约翰内斯·冯·多纳尼在欧洲安全与合作组织（OSCE）媒体自由代表办公室2003年发表的一份报告中指出，市场集中度不仅来自国内，也来自外国投资者。冯·多纳尼认为，外国投资者应该受到“密切监控”，因为横向集中可能会对媒体多元化和多样性造成危险，而纵向集中可能会导致新竞争者进入壁垒。
他还建议制定编辑独立性的标准，为专业记者提供更好的劳动保护，并建立独立的机构来监督实施和遵守有关集中过程、媒体多元化、内容多样性和新闻自由的所有法律和法规。
放松管制与媒体所有权集中化
罗伯特·W·麦切斯尼认为，媒体所有权集中化是由向新自由主义放松管制政策的转变造成的。这是一种市场驱动的方法，放松管制有效地消除了政府对媒体进行商业利用的障碍。媒体公司合并的动机包括提高利润率、降低风险和保持竞争优势。
支持放松管制的人认为，文化贸易壁垒和法规损害了消费者，而补贴形式的国内支持阻碍了各国发展自己强大的媒体公司。开放边界比维持保护主义法规对各国更有利。
然而，对媒体放松管制和由此产生的所有权集中化的批评者担心，这种趋势只会继续减少所提供信息的多样性，并减少信息提供者对公众的责任。批评者认为，整合的最终结果是公众信息匮乏，媒体选择范围有限，只提供不损害媒体寡头不断扩大的利益范围的信息。
媒体多元化的重要性
媒体所有权集中化通常被认为是减少媒体多元化的关键因素之一。媒体市场的高度集中增加了减少政治、文化和社会观点多元化的机会。即使媒体所有权是评估媒体多元化时的主要关注点之一，但媒体多元化的概念更为广泛，因为它涉及许多方面，从合并控制规则到编辑自由、公共服务的地位广播公司、记者的工作条件、媒体与政治之间的关系、当地和区域社区的代表性以及少数群体声音的包容性。
此外，媒体多元化有两个维度：内部多元化涉及特定媒体组织内部的多元化，例如公共广播服务考虑各种观点和意见，包括少数群体的观点和意见。外部多元化适用于整个媒体格局，例如在特定国家运营的媒体机构的数量。
总结
媒体所有权集中化是一个复杂的问题，它既有经济上的优点，也有对社会和文化产生的负面影响。虽然这种趋势有助于资源整合、降低成本并增强媒体抗风险和拓展市场能力，但它也引起了人们对媒体自身活力减低、媒体质量下降以及公民言论自由表达空间被压缩的担忧。因此，需要对媒体多元化和编辑独立性的标准进行更为严格的监管，以确保公众获得多元化来源的信息，并保护专业新闻业作为宪政民主基石之一。