马斯克拥有六家公司，包括特斯拉（Tesla）、SpaceX 和 X（前身为 Twitter）。这种复杂的财富和职务结构引发了广泛的质疑，特别是他作为“特别政府雇员”在特朗普政府中担任职务。这种身份让他的个人利益和公共利益之间产生了巨大的冲突。
马斯克的公司获得了大量政府补贴和联邦合同，这些合同涉及卫星发射、国际空间站服务以及 Starlink 通信网络。根据《纽约时报》的数据，在过去十年里，SpaceX 的这些合同总金额超过150亿美元。仅去年一年，马斯克的公司就与17个联邦机构签订了100份各类合同，总额达30亿美元。
马斯克的个人利益与政府职务之间的冲突不仅体现在财务上，还在于他对政治话语的控制。通过他的平台 X，他能够阉割政治言论，尤其是在那些他认为有益于他的亲密领导人面前。例如，他曾经支持土耳其总统埃尔多安、印度总理莫迪以及以色列总理内塔尼亚胡，并且使用他的平台来推动全球右翼运动。
此外，马斯克还涉及到多个地缘政治纠纷。他与俄罗斯总统普京的私人电话讨论了阻止 Starlink 在台湾运营的问题，这一举动引发了台湾对他的不信任，台湾已经禁止了 Starlink 并在此基础上建设了自己的网络。
在南非，马斯克与总统拉马福萨的会面也引发了人们对其利益冲突的担忧。马斯克还曾与尼泊尔总统讨论放宽该国的所有权法规。这一系列的事件表明，马斯克的个人利益与公共利益之间存在着不可忽视的冲突。
马里兰大学公共政策学院名誉教授唐纳德·凯特尔表示：“自行决定是否有利益冲突本身就是一项利益冲突。”这句话简明地表达了人们对马斯克在政府职务中处理利益冲突的质疑。
总之，马斯克的多重身份和巨额财富让他的个人利益与公共利益之间产生了巨大的冲突。虽然白宫表示，如果马斯克发现有利益冲突，他将从中退出，但人们仍然对他如何处理这些复杂关系表示了担忧。